纤维素醚在涂料中主要作用是增稠，它是建筑涂料中常用增稠剂。

纤维素醚在建筑涂料中的应用特点：

1、纤维素类增稠剂最大的特征是赋予涂料一定的保水作用，在一定程度上能延缓涂料涂装时的干燥时间。

2、纤维素类增稠剂会使涂料有一定的触变性，防止涂料储存过程中沉淀、分层。

3、纤维素类增稠剂对涂料的流平差-尤其是高粘度的纤维素。

4、为了储存稳定好，我们应使用防霉性好的纤维素

5、纤维素只对水增稠（缔合型纤维素除外）

建筑涂料行业用纤维素醚的常见类型有羟乙基纤维素、羧甲基纤维素、羟丙基甲基纤维素等。

1、羧甲基纤维素（CMC）

因为含有易溶于水的钠离子，所以耐水性很差，其主链上取代基的数目较少，所以很容易受细菌的腐蚀而产生分解，使水溶液粘度降低，发臭等现象，乳胶漆中应用很少，一般用在低档聚乙烯醇胶水涂料和腻子中。

2、羟丙基甲基纤维素（HPMC）

一种大量使用在腻子领域的纤维素增稠剂，现在主要应用在水泥基或灰钙基的腻子（或其他无机粘接剂）里面。

3、羟乙基纤维素

因其有很好的水溶性和保水性，和其他纤维素相比对涂膜性能影响较小，所以大量使用在乳胶漆体系。在高、中、低档乳胶漆和厚浆型乳胶漆中均有广泛应用。羟乙基纤维素的优点是增稠效率高，相容性好，储存稳定性好，粘度的pH稳定性佳。缺点是流平流动性差，抗飞溅差。